vers caliques séchés

Un petit personnage bien-aimé visitant les jardins de Caithness pourrait être en danger sans notre aide – et un expert a partagé ses conseils pour aider les merles.
Le Met Office a émis trois avertissements météorologiques jaunes cette semaine, avec de la neige et du verglas attendus dans de nombreuses régions du Royaume-Uni et des températures tombant en dessous de zéro. Jusqu'à 5 cm de neige sont attendus par endroits.
Pendant les nuits d'hiver, les merles consacrent jusqu'à 10 % de leur poids à se réchauffer. À moins qu'ils ne reconstituent leurs réserves d'énergie chaque jour, le froid peut être fatal. Cela est particulièrement difficile pour eux car leur temps de recherche de nourriture pendant la journée est réduit à huit heures ou moins, contre plus de 16 heures en été. Une étude du British Trust for Ornithology (BTO) montre que les petits oiseaux doivent passer plus de 85 % de leur journée à chercher de la nourriture pour consommer suffisamment de calories pour survivre à une longue nuit.
Sans nourriture supplémentaire pour oiseaux dans le jardin, jusqu'à la moitié des merles pourraient mourir de froid et de faim. Les merles sont particulièrement sensibles car ils restent fidèlement dans le jardin quelle que soit la météo.
L'expert de la faune des jardins, Sean McMenemy, directeur d'Ark Wildlife Conservation, propose quelques conseils simples sur la façon dont le public peut aider les merles dans leurs jardins ce Noël.
Les merles adorent chercher de la nourriture au sol. Pour les encourager à passer plus de temps avec vous et à considérer votre jardin comme leur maison, placez un petit plateau contenant leurs aliments préférés près d'un buisson, d'un arbre ou d'un perchoir préféré. Si vous avez de la chance, les rouges-gorges auront bientôt confiance en notre présence et les nourrir à la main n’a rien de nouveau !
Pendant les mois les plus froids, les oiseaux se rassemblent pour rester au chaud. Ils utilisent souvent des nichoirs comme abri d’hiver, donc l’emplacement d’un nichoir à rouge-gorge peut faire une grande différence. Ces nichoirs serviront de site de repos et de nidification printanière. Placez le nichoir à au moins 2 mètres de la végétation dense pour le protéger des prédateurs.
Prévoyez une source d’eau abondante dans le jardin. Les tables à oiseaux ont un impact majeur sur la survie des merles dans les zones urbaines et suburbaines. Placer des balles de ping-pong dans un bassin à oiseaux empêchera l’eau de geler. Alternativement, garder le bassin à oiseaux sans glace peut ralentir le processus de congélation jusqu'à -4°C, permettant à l'eau de rester liquide plus longtemps.
Il vaut la peine de veiller à ce que votre jardin ne soit pas trop bien rangé ou en désordre. La croissance sauvage encouragera les insectes à se reproduire et aidera les merles et autres oiseaux à trouver de la nourriture cet hiver.